Pod nazwą generatorów arbitralnych rozumiemy generatory, które oprócz wytwarzania standardowych przebiegów (sinus, trójkąt, prostokąt, piła itp.) potrafią wytwarzać inne przebiegi zdefiniowane przez użytkownika lub zapamiętane przez oscyloskopy cyfrowe.

Technologia wytwarzania przebiegów arbitralnych

DDS (ang. direct digital synthesis) bezpośrednia synteza cyfrowa jest technologią, która oryginalnie została opracowana w celu precyzyjnego generowania przebiegu sinusoidalnego. Bazuje ona na zegarze taktującym o stałej częstotliwości. W dużym uproszczeniu regulacja częstotliwości przebiegu generowanego odbywa się za pomocą akumulatora fazy, który powoduje, że z pamięci pobierane są nie wszystkie próbki opisujące amplitudę, a tylko niektóre z nich. Przy niecałkowitym stosunku częstotliwości taktowania/częstotliwości wyjściowej (a tak jest w przeważającej większości przypadków) kolejne okresy generowane go przebiegu będą tworzone z różnych próbek zapisanych w pamięci. Spowoduje to drżenie przebiegu, choć średnia częstotliwość wyjściowa będzie utrzymana. Maksymalną częstotliwość przebiegu wyjściowego określa minimalna ilość próbek niezbędna do odtworzenia kształtu przebiegu oraz maksymalna częstotliwość zegara. Np. dla sinusoidy i zegara taktującego ok. 100MHz, maksymalna częstotliwość przebiegu generowanego to ok. 40MHz

Variable-Clock (regulowany zegar): nazwa metody oddaje jej istotę – regulacja częstotliwości przebiegu wyjściowego następuje przez zmianę częstotliwości taktowania. Ponieważ odtwarzane są zawsze wszystkie próbki zapisane w pamięci przebieg jest zawsze tak samo stabilny i powtarzalny, bo stosunek częstotliwości taktowania/częstotliwości wyjściowej jest stały i wynikający z ilości próbek definiującej przebieg (długości rekordu). Tak prosty układ jest wzbogacony o układ segmentacji pamięci i wytwarzania przebiegów jako sekwencji odtwarzanych kolejno segmentów pamięci. Pozwala to na odtwarzanie zdecydowanie bardziej złożonych przebiegów niż w generatorach DDS.

Mieszana
Metoda mieszana jest połączeniem metod syntezy przebiegów z wykorzystaniem technologii DDS lub Variable-Clock w zależności od charakteru przebiegu i oczekiwanych właściwości. Metoda Variable-Clock jest używana do tworzenia większości przebiegów arbitralnych, metoda DDS jest włączana w czasie tworzenia przebiegów standardowych (sinus/trójkąt itp.) oraz przy modulacji/wobulacji.

Jak rozpoznać jaka metoda syntezy przebiegu jest używana przez generator arbitralny jakim jesteś zainteresowany, a producent nie wyjaśnia tego jednoznacznie?
Ze względu na liczne zalety generatorów wykorzystujących metodę Variable-Clock wydaje się że większości klientów powinno zależeć na zakupie generatorów wykorzystujących tę metodę syntezy. Aby upewnić się że wybrany przez nas generator wykorzystuję metodę Variable-Clock, należy szukać w ulotce o przyrządzie informacji, czy możliwe jest segmentowanie pamięci i sekwencjowanie przebiegu. Jeżeli generator oferuje takie możliwości dla przebiegów arbitralnych, oznacza to że wykorzystuje metodę Variable-Clock, gdyż sekwencjowanie i segmentacja pamięci jest fizycznie niemożliwe dla generatorów wykorzystujących metodę DDS.
Poniższe tabele pozwalają porównać podstawowe cechy oferowanych generatorów arbitralnych. Dokładne dane znajdują się w materiałach katalogowych (do pobrania).

*Kontrola fazy oznacza możliwość utrzymania fazy pomiędzy przebiegami wytwarzanymi przez co najmniej dwa generatory
**Interfejs GPIB oferowany jest jako opcja
***Pomocnicze wyjście jest kanałem wytwarzającym przebieg sinusoidalny (1Vpp) z częstotliwością taktowania przebiegu (0-50MHz) i może być użyte jako dodatkowy 3 lub 5 kanał jeśli nie jest używany jako zegar taktujący przez kanały główne

*Kontrola fazy oznacza możliwość utrzymania fazy pomiędzy przebiegami wytwarzanymi w dwóch kanałach lub przez co najmniej dwa generatory
**Interfejs GPIB oferowany jest jako opcja
***Pomocnicze wyjście jest kanałem wytwarzającym przebieg sinusoidalny (1Vpp) z częstotliwością taktowania przebiegu (0-50MHz) i może być użyte jako dodatkowy 3 lub 5 kanał jeśli nie jest używany jako zegar taktujący przez kanały główne

		Generator TG1010A Historycznie najstarszy z generatorów arbitralnych w ofercie TTi 10 bitów rozdzielczości napięciowej, krótki rekord (1024próbki) Taktowanie maksymalnie 27,48MHz Duże możliwości modulacji: wobulacja (przemiatanie częstotliwości), AM, bramkowanie, wyzwalanie, paczki impulsów, FSK. Regulowana symetria przebiegów i faza startu/stopu 8 standardowych przebiegów, generowanie szerokopasmowego szumu o regulowanej amplitudzie Napięcie wyjściowe 5mV..20Vpp.

		Generator TG4001 Wysoka czystość przebiegu sinusoidalnego, duża rozdzielczość regulacji częstotliwości (10 cyfr lub 0,1mHz) 12 bitów rozdzielczości napięciowej, duża długość rekordu (64k) Taktowanie maksymalnie 100MHz Duże możliwości modulacji: wobulacja (przemiatanie częstotliwości), AM, bramkowanie, wyzwalanie, paczki impulsów, FSK. Regulowana symetria przebiegów i faza startu/stopu 11 standardowych przebiegów Napięcie wyjściowe 5mV..20Vpp. Dostarczany z oprogramowaniem Waveform Manager+

		Seria TGA1240 1 / 2 lub 4 kanały 12 bitów rozdzielczości napięciowej, duża długość rekordu (64k). Taktowanie maksymalnie 40MHz 11 standardowych przebiegów. Napięcie wyjściowe 5mV..20Vpp. Dostarczany z oprogramowaniem Waveform Manager+

		Seria TGA12100 1 / 2 lub 4 kanały 12 bitów rozdzielczości napięciowej, bardzo długi rekord (256k). Taktowanie maksymalnie 100MHz 12 standardowych przebiegów. Napięcie wyjściowe 5mV..20Vpp. Czytnik kart pamięci CF Dostarczany z oprogramowaniem Waveform Manager+